Un buen cóctel para San Valentín

Con la llegada del Día de los Enamorados, no hay restaurante que tenga una sola mesa libre… ni medio de información que no cuente con alguna nota sobre el tema.

Me interesó hoy sobre todo una nota que apareció en el boletín de Passeport Santé, porque hace un buen resumen de los efectos  químicos del enamoramiento, y en general del amor, en nuestro cuerpo y en nuestro cerebro.

Cuando uno se enamora, el sentimiento de exaltación, de euforia, de alegría está ligado a la secreción de una hormona: la feniletilamina, llamada “hormona de la pasión”.    Este neurotransmisor calma el stress y la ansiedad y actúa como psico-estimulante.  El chocolate activa la producción de esta hormona. Y así resulta fácil comprender por qué una gordita solitaria puede mirar novelas y devorarse una caja de chocolates al mismo tiempo.  Cuando comprendemos las emociones que balanceamos con la comida, nos resulta más fácil producirnos esas emociones de maneras menos costosas para el control del peso.

Después de la acción psico estimulante de la feniletilamina, interviene la acción relajante de la dopamina (la hormona de la felicidad).  La dompamina es una hormona asociada a sentimientos de pertenencia y ligazón emocional.    La occitocina, que produce nuestro cerebro, también se produce naturalmente durante el parto y la lactancia y se trata de una hormona asociada a sentimientos de relajación,  atracción y lazo emocional hacia la otra persona.  Tiene un poderoso efecto antiestress.  Es una hormona que puede secretarse durante un abrazo o durante un simple pensamiento amoroso o una mirada a la persona amada.

A lo largo de la relación amorosa se generan endorfinas, responsables de la sensación de bienestar.  Las endorfinas son neurotransmisores que pertenecen a la familia de las opiáceas,  Actúan de la misma manera que la morfina y se fijan en los receptores  específicos de las células que transmiten los impulsos de dolor.  En resumen, más endorfinas, menos dolor y mejor respuesta del sistema inmunitario.  Consejo entonces: hay que besarse más como decía un promotor argentino de los nuevos talentos de la canción en su programa de los años setentas.  

Las endorfinas también controlan la ansiedad y pueden producirse luego de un esfuerzo físico importante como durante una actividad deportiva.  Entonces, otro consejo: menos medicación anti depresiva y más vigorosas caminatas al aire libre, como les recomiendo a mis pacientes en Québec, ante la inevitable dificultad de consultar a un psiquiatra para que prescriba  una medicación, aun en probados casos de depresión...

 

Hay estudios que demuestran que las personas que viven durante muchos años una relación de pareja generalmente armoniosa, viven  más y tienen menos enfermedades.  Y si no hay un enamorado o enamorada a la vista, un animal de compañía que pueda aportar cariño y presencia y que reclame nuestras caricias, es una buena forma de dar y recibir que contribuye a nuestra salud física y psíquica.

Jardines de la mente

Hace un tiempo un colega envió uno de sus textos a un foro en el que participamos.  Me pareció tan claro y a la vez poético, que le pedí permiso para traducirlo y publicarlo en el blog.  Charles aceptó y me expresó su gran curiosidad de ver su texto en castellano.  Esperemos que le guste mi traducción.

Estoy convencida de que un mismo mensaje puede impactar diferente según quién lo exprese y con qué palabras.  Les deseo que el mensaje de Charles, traducido por mí al castellano, plante buenas semillas en su jardín, semillas de plantas que valga la pena hacer crecer.

“Muchos problemas psicológicos comienzan porque nos equivocamos al considerar nuestros pensamientos como  la realidad.  De esa manera, si nos sentimos ansiosos y notamos que nuestro corazón palpita muy rápido, podemos entonces pensar que hay algo que anda mal y que estamos a punto de tener un ataque cardíaco.   Si de pronto pensamos que podríamos hacer algo malo, podríamos sentirnos tan espantados de haber tenido ese pensamiento, que el mero hecho de haberlo pensado nos sirva de evidencia de que tal vez deseamos o podríamos desear hacer eso. Si imaginamos que algo es sucio, podríamos confundir nuestra reacción emocional de disgusto como una prueba de que eso que pensamos es verdaderamente sucio.

Cuando tratamos de encontrar un sentido a los pensamientos que detectamos en nuestra propia mente, tenemos que tener en cuenta que nuestra mente puede generar todo tipo de pensamientos, buenos y malos.  Una característica fundamental del abordaje cognitivo en psicoterapia es que los pensamientos son solamente eso, pensamientos. Pero si tomamos los malos pensamientos como la realidad, entonces es allí cuando nos hacemos la vida difícil.

Entonces, qué ideas podríamos usar para recordarnos estos principios a nosotros mismos?  Qué tal si comparamos nuestra mente con un jardín?  Si tienes un jardín, no estás necesariamente obligado a cuidarlo.  Puedes simplemente dejar que la naturaleza  siga su curso.  Hay posibilidades de que luego de un corto tiempo, no te guste como luce tu jardín.  Si no se lo dejas a la naturaleza, hay casi infinitas variedades de flores, plantas y árboles que puedes elegir plantar.  Y entonces, si tienes tiempo, puedes cuidar tu jardín, regando, quitando las malas hierbas, podando, asegurándote de que crezcan cosas bellas. Pero lo que debes saber es que tarde o temprano, las hierbas van a aparecer. Puedes sentirte molesto o frustrado con esto, o también podrías sentirlo como algo totalmente común e inevitable.

No hay jardín que esté libre de malas hierbas así como no hay mente que esté libre de malos pensamientos.

Si no prestas atención a tu jardín, las malas hierbas crecerán interminablemente.  Y van a tomar posesión de tu jardín.  Podrías, por supuesto, matarlas periódicamente con productos químicos.  O podrías, ir regularmente a tu jardín y quitar las malas hierbas, simplemente tirando de ellas hasta asegurarte de que quitas también sus raíces.”  

Charles Merrett es un psicólogo británico que, entre otras cosas, ha publicado un libro sobre el tratamiento de la ansiedad:  The origin of anxieties.  Se puede conseguir en Amazon, en formato Kindle para leer en tabletas y celulares.


A pedido de una lectora, publico el texto original en inglés.

Mindweeding

Many psychological problems arise because we mistake our thoughts for reality. So if we are anxious and notice our heart is beating very fast we can think there is something wrong and that we might be about to have a heart attack. If we have a thought that we might do something bad we can be shocked that we had the thought and use the fact that we have had the thought as evidence that we want to do it or are likely to do it even if we don’t want to. If we imagine that something is dirty we can mistake our emotional reaction of disgust as evidence that the thing is actually dirty.
When we try to make sense of the situations we find ourselves in our minds will always generate all sorts of thoughts, good and bad. A fundamental idea of the cognitive approach is that thoughts are just thoughts; but if we take the wrong ones seriously, if we mistake them for reality, that’s when we can make life difficult for ourselves.
So what ideas can we use to remind ourselves of these principles? How about comparing the mind to a garden?
If you have a garden you don’t necessarily have to look after it. You can just let nature take its course. Chances are after a short while you won’t necessarily like how it looks. If you don’t just leave it to nature there is an almost infinite variety of flowers, shrubs and trees you can choose to plant. Then if you have the time you can look after them; watering, feeding, dead-heading, pruning etc., making sure they flourish and grow into things of beauty. But whatever you do you know sooner or later weeds will appear. You could be annoyed and frustrated by this or you could accept it as ordinary and inevitable.

No garden is weed free; no mind free from unwanted thoughts

If you don’t pay attention to your garden the weeds grow and grow. They take over parts of your garden. You could, of course, periodically blast the weeds with toxic chemicals. Alternatively, you could go into your garden regularly and simply pull out the weeds, pulling them gently to make sure you get the roots.

Mis otros yo

El titulo es el de una comedia protagonizada por Michael Keaton y Andie MacDowell (Multiplicity, 1992) que relata la historia de un profesional tan ocupado y presionado por no poder cumplir con todos los aspectos de su vida laboral y familiar, que decide aprovechar los avances de la ciencia para que lo clonen.  En el transcurso de la película, estos distintos ejemplares de si mismo viven distintas experiencias, evolucionan de diferentes maneras y le aportan al protagonista, el ejemplar original, una nueva visión de su vida.  Son tan raras las situaciones que esta  multiplicidad de identidades le produce, que el protagonista deberá aprender a integrar y balancear estos distintos aspectos de su vida de manera de poder simplificar y reconocerse como uno solo, en sus posibilidades y en sus limites.

El titulo me vino a la mente mientras escuchaba a una joven inmigrante relatando sus sensaciones respecto al ahora y el antes en su proceso migratorio.  Ella me contaba que se sentía muy rara porque por momentos le parecía que la vida que había vivido en su país de origen hasta el momento de emigrar era la vida de otra persona, ella misma era otra persona allí.  Y ahora que estaba aquí, sentía que su vida, las personas con las que se relacionaba, sus expectativas, los paisajes, los tiempos que tomaba para cada cosa, como pasaba su tiempo libre... todo había cambiado.  Ella se sentía otra persona.  Sin embargo, esas dos personas que la componían, la que ella era antes, con su mundo personal y compartido en  su país de origen, y la que era ahora, muchas veces contactaban.  Pero muchas veces no.  Y esa división y a la vez esa integración ella la sentía muy fuerte, al punto de estar presente el sentido de ser la misma persona y una persona diferente a la vez.  Se trata de una joven inteligente y equilibrada, con formas sanas de relación y una gran capacidad de autoconocimiento y disposición a explorar su interior.  Pero supongamos que esta sensación le acontece a una persona que esta en una situación difícil, con vínculos frágiles o en un momento conflictivo particular de su proceso de inmigración.  Entonces allí podremos explicarnos lo que sucede a tantas familias que emigran con hijos de diferentes edades, en especial los hijos adolescentes.

El Diccionario de la Real Academia Española define la palabra identidad como la cualidad de idéntico, el conjunto de rasgos propios de un individuo o de una colectividad que los caracterizan frente a los demás, también la define como la conciencia que una persona tiene de ser ella misma y distinta a las demás.

La identidad de una persona es un proceso que esta en construcción y que se ve afectado por las situaciones de la vida.  La identidad está estrechamente relacionada con el cuerpo, con la percepción del propio cuerpo en movimiento. Y por eso el período de la adolescencia, con sus rápidos cambios en el cuerpo y en las sensaciones es un período frágil, donde pueden aparecer sentimientos extraños.  Y lo mismo ocurre en el embarazo y el parto, donde las mujeres experimentamos cambios muy rápidos en el cuerpo.  Son momentos en que las emociones pueden desbordarnos.  La situación de la migración, con sus cambios de geografía, de costumbres, de comidas, de olores, de imágenes, de distancias corporales entre las personas, es un estímulo muy fuerta para cambiar pero también un elemento inquietante y a veces desorganizador.  Conversar con personas que vivan situaciones parecidas es un primer paso.  En algunas ocasiones, es necesario consultar a un profesional para convertir el momento inquietante en una oportunidad de superación.   

Quién necesita psicoterapia, eh?

Me las estoy arreglando bien, no necesito psicoterapia.

Victoria Lemle Beckner, es profesora de asistencia clínica del departamento de Psiquiatría de la Universidad de California, San Francisco. En esta conferencia habla sobre los diferentes abordajes en psicoterapia y cómo la investigación sostiene a la práctica de los clínicos para obtener un cambio durable.

Hay un cierto estigma todavía frente al trastorno psicológico que hace que para muchas personas sea difícil consultar.  Si se fractura un tobillo o  un brazo, nadie dudaría que es necesario hacerse ver por un traumatólogo y seguir un tratamiento para curarse bien.  En cambio, cuando se trata de la mente, parece que fuera algo menor, o en todo caso, no necesario para esa persona.  “Yo me las arreglo bien solo, no necesito un arreglador de locos” puede ser la respuesta.

Es cierto que  todos nos las arreglamos para salir adelante y superar los problemas.  Pero lo estamos haciendo de una forma que nos resulta útil, o simplemente ponemos en marcha nuestros recursos más utilizados frente a los problemas? Muchas veces esos recursos nos vienen dictados por nuestras formas automáticas de reaccionar, esas formas que  no son conscientes.  No se trata entonces de una elección consciente de nuestra reacción sino de la puesta en marcha de nuestros mecanismos defensivos habituales.  Qué es un mecanismo defensivo? Es un modelo que se dispara automáticamente para ponernos a salvo de algo doloroso que impone un trabajo importante a nuestra psiquis.  Muchas veces esos mecanismos, defensas, pueden ser útiles, y muchas otras veces, son excesivos, nos limitan, nos estereotipan, nos vuelven rígidos y muy a menudo, nos hacen reaccionar de manera inadecuada…. O bien, ser ciegos frente a situaciones que otros pueden ver con toda claridad.  Y nosotros, seguimos tropezando con la misma piedra.  Entonces, cuando seguimos adelante, pese a todo…Qué imposiciones hacemos a nuestra mente y a nuestro cuerpo?

La psicoterapia no solo provee formas de salir adelante con los aspectos negativos de la situación vital que se está atravesando.  La psicoterapia es capaz de ir en busca de los recursos ocultos de la persona, de ayudar a descubrir el verdadero potencial para un desarrollo creativo significativo.

La psicoterapia no sirve solo a una persona, de manera individual.  Hay abordajes que permiten descubrir los recursos creativos hacia el cambio no sólo de la persona en si misma sino en sus  vínculos de pareja, en las relaciones de familia.  Y existen los abordajes que permiten aplicar el saber sobre las relaciones humanas a los grupos de colegas de trabajo o el equipo de una organización.

Quienes estudiamos para ser psicoterapeutas, nos entrenamos y nos actualizamos en las ultimas investigaciones sobre la efectividad de los distintos abordajes en psicoterapia. 

Quienes están autorizados a trabajar como psicoterapeutas?  En principio los médicos que han seguido una especialización en psiquiatría, pueden conducir una psicoterapia y su especificidad es que pueden medicar para los casos en que es necesario.

Los psicólogos, desde ya, es una de las actividades básicas, como la evaluación y el diagnóstico para las que estamos formados.  Los trabajadores sociales, ciertos profesionales de la enfermería que se han entrenado para tal fin, algunos consejeros familiares.  A partir de la puesta en funciones de la ley21, en Québec, todos los otros profesionales que se dediquen a la psicoterapia, con excepción de los psiquiatras y psicólogos para quienes la psicoterapia es uno de los pilares de su formación de base, tienen que acreditar una cantidad horas de formación y de practica supervisada para poder ser reconocidos como psicoterapeutas.

Algunas personas dudan de que un tratamiento que se realiza hablando pueda ser efectivo.  Se ha descrito la psicoterapia como la cura por la palabra (talking cure) y también existen ciertos abordajes que proponen lo visual (arte terapia) o la música, o la creatividad, como propuesta psicoterapéutica. Más que hablar, la psicoterapia es una experiencia de autoconocimiento, una experiencia de aprendizaje.  Es un aprendizaje que continúa también fuera de la sesión.

Existen muchas escuelas y abordajes en psicoterapia que están construidos sobre distintas bases teóricas.  Se trata de distintas miradas sobre los orígenes del problema y de qué modo se puede dirigir el proceso de recuperación., es decir, de qué manera abordamos los cambios para solucionar el problema.  Cada abordaje tiene sus propios modelos y técnicas.  Describirlos todos no sería posible porque solo para conocerlos, nos tomamos unos cuantos cuatrimestres de estudio durante la formación de base.  Sin embargo podemos dar una descripción muy somera, a condición de que la tomemos como lo que es, una simplificación,  y que, como toda simplificación deja cosas muy importantes de lado. 

El abordaje psicoanalítico o psicodinámico tiene un gran énfasis en el insight, es decir, la comprensión interior del problema, el entendimiento del origen de la situación.  Esta comprensión es a la vez el principal factor de curación del tratamiento.  Sin embargo, muchas veces, esa comprensión, responsable a la vez del gran enriquecimiento interior de la persona, no alcanza para influir en ciertos esquemas repetitivos.  Lo específico también del abordaje psicodinámico es la posibilidad de tomar la relación misma con el terapeuta como el objeto de estudio y de trabajo, como un modelo sobre el cual se estudian y se trabajan todas las relaciones que el consultante tiene con su medio.

La terapia comportmental toma en cuenta las conductas, qué es lo que la persona “hace”.  Éste abordaje propone modificaciones conscientes sobre lo que el consultante hace.  Es una terapia sumamente directiva.

La terapia cognitivo-comportamental estudia el comportamiento también pero pone el acento sobre las creencias y pensamientos respecto de las situaciones, ya que los pensamientos tienen una gran importancia sobre las emociones. 

Luego, las llamadas terapias de la tercera ola “Third wave”, que si bien proponen trabajar sobre los comportamientos y las emociones, ponen el énfasis sobre la toma de conciencia de esas emociones y la aceptación de las mismas como parte del proceso (mindfullness).   

La conferencista deja para el final otros abordajes que en lo personal encuentro muy importantes: los abordajes interpersonales y el abordaje sistémico que dan una gran importancia al aspecto de conjunto de las situaciones personales.  Las personas no somos islas, y nuestros modos de reaccionar y de sentir se han ido moldeando a través del contacto con los otros significativos de nuestro pasado y presente (padres, abuelos,  hermanos, maestros, figuras de autoridad, etc).  Estas modalidades conforman a la vez nuestra manera de reaccionar, realimentando ciertos patrones establecidos, podría decirse, congelados.  Cuando somos capaces de identificar en los modelos interpersonales ciertas “reglas ocultas”, también abrimos la puerta del cambio.

Algo sumamente importante para destacar en la experiencia de la relación con el psicoterapeuta, más allá de la forma de psicoterapia que se realice.  Es que dicha relación debe servir como un vínculo de aceptación incondicional, en el sentido de que todas las emociones que el paciente puede experimentar son aceptadas sin critica, sin juzgar.  En ese sentido, la psicoterapia es un vínculo seguro con otra persona, donde el objetivo es aceptar de manera consciente los pensamientos y las emociones y  si no se siente bien con ellas, aprender a cambiar.  Esto implica desarrollar una relación donde se despliega una “alianza de trabajo” es decir, un acuerdo entre las dos partes de trabajar para el cambio que ayude a la persona a poner en marcha su potencial.  Hablamos de un vínculo entre dos personas que tiene el objetivo de resultar facilitador para el consultante.  Una parte importante de esta alianza de trabajo es que ambas partes coincidan en cual es el objetivo del trabajo y las modalidades en las que el mismo va a desarrollarse. 

En cierto sentido una psicoterapia es un verdadero curso básico sobre las emociones.  Las emociones se producen como una reacción natural frente a las situaciones que vivimos.  Tienen como finalidad la de hacernos comprender elementos que son poco accesibles a la conciencia.  Ejemplo: la lectura básica innata que podemos hacer en los gestos del otro.  És un aprendizaje que nos viene dado en el desarrollo de nuestra especie y que nos permite decodificar de manera no consciente la actitud del otro: viene como amigo, o tiene una actitud amenazadora?  Me escucha con interés o está aburriéndose?  Me dice la verdad o me miente?  Sin embargo, cuando las emociones nos sobrepasan o no sabemos definirlas, podemos llegar a malinterpretar esos signos y ya no poder utilizar nuestra respuesta emocional al servicio de nuestra comprensión.

Una de las cosas que la gente aprende en psicoterapia es a tolerar los sentimientos, poder reconocerlos.  Aceptarlos sin necesitar escapar de ellos, hasta poder aprender  como producir cambios y llegar a sentirse de otra manera.  Ponemos mucha atención a las emociones en la sesión, porque eso nos permite aprender a reconocerlas durante las situaciones, a veces muy difíciles, de la vida cotidiana.  Es interesante la distinción que hace la conferencista sobre el aprendizaje del manejo de emociones: es la idea de “elegir una respuesta” a partir de las emociones, y no simplemente “reaccionar” frente a ellas. 

Otra cosa que se aprende durante una psicoterapia es a identificar los modelos de relación que establecemos con los otros.

Ahora bien: todo esto puede parecer muy bonito, pero la realidad es que una psicoterapia demanda tiempo, atención, hay que hablar de cosas difíciles, hay que hacer, a veces, tareas que resultan un desafío.  Y además, es cara… implica dinero, o al menos, la espera del reembolso para aquellos que tienen aseguradoras que les reconocen los tratamientos.  Entonces, una pregunta inevitable es: funciona?  Cómo podemos confirmar si funciona?

La conferencista nos habla de los estudios de eficacia de las psicoterapias, investigaciones que se llevan a cabo desde hace más de una década.  Dichos estudios han venido confirmando que los sujetos que participan de una psicoterapia pueden mejorar de manera considerable en su problema (depresión, ansiedad, etc.) respecto de un grupo de control que no sigue una psicoterapia.  Sería importante agregar aquí que los estudios también han probado que la mejora no depende de manera significativa de un abordaje u otro en psicoterapia.  Es decir que los elementos que toman parte en la eficacia de una psicoterapia en particular.  Los resultados dependen de otros factores: ejemplo, la calidad de la relación que se establece con el terapeuta, la experiencia y habilidad del mismo, el estar de acuerdo con los objetivos a alcanzar, aspectos particulares del paciente, la posibilidad de llevar a cabo tareas fuera de las sesiones y, finalmente, el monitorear los resultados para comprobar la eficacia.

 Para dar una idea de los resultados positivos de realizar una psicoterapia, la conferencista señala que la eficacia de la psicoterapia es de 0,8, lo cual parece poco importante expresado en esas cifras.  Sin embargo, si lo comparamos con la eficacia de una practica médica, por ejemplo, la prescripción de la aspirina para el control del dolor de cabeza, la eficacia de dicha práctica estaría en el orden de 0,6.  Y los antidepresivos como el Prozac o el Zoloft, estarían en el orden de 0.3-0.5  Ummmm, y sin embargo, qué sentimiento de seguridad aparece en algunas personas, cuando salen con una receta de medicamento en la mano!!  

Respecto del número necesario de sesiones para confirmar una mejora en los síntomas, señala que un 50% de los consultantes verifica una mejora en un promedio de 7 sesiones, un 75% necesita 14 sesiones, otro 50% obtienen una mejora en un promedio de 21 sesiones.  Siempre hablamos en estos casos de trastornos como el desorden de ansiedad, o la depresión, en procesos de psicoterapia breve.

Otro elemento importante a tomar en cuenta en relación a la conexión mente-cuerpo, son los cambios comprobados a nivel de la anatomía cerebral.  Tomando el caso del desorden obsesivo-compulsivo, la conferencista muestra un estudio de los cambios cerebrales que se producen en un mapeo del cerebro previo a un tratamiento medicamentoso comparado con el tratamiento de psicoterapia sin medicación y… sorpresa!! Las modificaciones son prácticamente las mismas.   Pongamos aquí atención: no confundir esto con cierto prejuicio de algunas personas que proponen que NUNCA es necesaria la medicación: hay veces que la psicoterapia no es posible siquiera mientras la persona no pueda controlar sus emociones de manera consciente respondiendo a la guía y a las estrategias brindadas por el terapeuta.  En ocasiones es imposible siquiera comenzar si el organismo de la persona sufre un desequilibrio tal que necesita empezar con una ayuda “química”. 

De la misma manera que el stress tiene un efecto sobre el cerebro y el cuerpo en general, la psicoterapia, que es una intervención a nivel psicológico, tiene un efecto también en el cerebro y en el cuerpo en general.  No por casualidad muchos médicos indican a sus pacientes seguir una psicoterapia, que además ha comprobado incrementar la calidad de vida de pacientes que sufren incluso una enfermedad terminal. 

En estudios sobre la eficacia de la psicoterapia en trastornos como el desorden de ansiedad, un elemento a tener en cuenta es el papel que tiene el condicionamiento a formas de reaccionar con ansiedad en etapas muy tempranas.  Dicho más fácilmente, cómo podemos haber sido inadvertidamente educados para reaccionar con ansiedad… y como podemos desarmar esos mecanismos a través de la psicoterapia.  La conferencista nos habla además de la importancia de los mecanismos de des-condicionamiento, por ejemplo, en casos de fobias.  Es necesario poder mantener la exposición a la situación que produce la fobia y desarmar los mecanismos evitativos.  Dicho más fácil, proporcionar las estrategias para poder hacer frente al problema en lugar de evitarlo.  La conferencista agrega que la exposición y las estrategias provistas por el terapeuta permiten una experiencia de aprendizaje que promueve cambios a nivel cerebral, más precisamente en la amígdala, una parte del cerebro que concentra las emociones de miedo y ansiedad.  Por haber tenido una formación de base psicoanalítica (que a través de los años enriquecí con una mirada abarcativa que integra otras técnicas) tengo que agregar aquí que cuando es posible hacer frente al pánico de la situación que genera la fobia, se abre una puerta para la comprensión de la angustia asociada a esa situación.  No es el ascensor el objeto real de la ansiedad… no es el avión, no es la araña… Ese es el objeto que lo identifica, pero la angustia es una reacción que puede estar asociada a otras situaciones que aparecen de manifiesto… justamente cuando es posible exponerse a la situación que la produce.

Un aspecto muy importante en la eficacia de la psicoterapia, y esto, en todos los abordajes y técnicas, es la calidad de la relación que se establece entre paciente y terapeuta.  Si en esa relación hay confianza, hay coincidencia de objetivos, la relación es un aspecto de predicción de la eficacia del tratamiento.  Y por último, el momento en que el consultante se compromete con su propio cambio.  Cual es la verdadera motivación del consultante para emprender ese proceso, en ese momento.  Entonces, el compromiso con el cambio, una disposición para aprender cosas nuevas… el temor frente a lo desconocido en un nivel manejable…  Y sobre todo, la actitud de participar activamente del proceso, que equivale a renunciar a la mágica expectativa de venir, en actitud de brazos cruzados, a pedirle al terapeuta: “Cámbiame!  Pero eso si, que sea rápido, que cueste poco, y sobre toda, que no duela…”  Porque una cosa hay que agregar: podemos usar el humor, el humor es una herramienta maravillosa para aprender y para relativizar, desdramatizar las situaciones.  Pero cuando estamos tocando heridas que intentaron cicatrizar como pudieron, a veces dejando infecciones dentro…, revolver y limpiar, puede llegar a doler un poco… o mucho.  Y hay estrategias que sabemos los terapeutas, para también focalizar el dolor y que no nos anestesie.  La anestesia  es una ayuda con contraindicaciones: nos evita el dolor, pero también nos priva de disfrutar de una caricia.

La depresión tiene mala prensa

La Presse,   la versión digital de un periódico, nos dice hoy que en Québec, la depresión despierta muchos prejuicios, al menos, para el 58% de las  personas que participaron de una encuesta interna del ministerio de Salud. 

Según esta encuesta, más de la mitad de las personas consultadas no votaría por un político que tuviera depresión, o no contrataría tampoco a un empleado que presentara síntomas de depresión.  Este estudio demuestra también que una campana publicitaria educativa que llevara a cabo recientemente el gobierno, ha tenido poco efecto sobre los prejuicios de la población.

La encuesta que se llevó a cabo en el 2011 muestra que el 58% de los 1000 entrevistados opinaba que las personas que viven una depresión “podrían superarla si lo quisieran de veras”, y el 21% opina que las personas que sufren de depresión tienen “una personalidad débil”.  Un 44% de los consultados opinaba que, si tuvieran elección, no contratarían a un empleado que sufriera de depresión y un 75% de los consultados, respondió que los depresivos son “imprevisibles”.  Luego de esta primera encuesta, se llevó a cabo la campaña educativa por radio titulada “Es más fuerte que usted”.  Esta publicidad buscaba hacer comprender a la población que la depresión es una enfermedad.  Sin embargo, la encuesta que se hizo luego de la publicidad, mostró una variación del 1-5%... es decir, 40% de los consultados, se acordaban bien de la publicidad… y no por ello los resultados fueron mejores.

La mayoría de las afecciones psicológicas o las enfermedades mentales despiertan muchos prejuicios.  Parecería que es más “respetable” tener una “enfermedad de veras”, algo físico.  Estos prejuicios desconocen toda la gama de enfermedades psicosomáticas –muy difíciles de tratar- que comienzan con el sistemático desconocimiento y falta de atención de múltiples signos emocionales previos. 

Somos una unidad mente-cuerpo… Es muy difícil que un mal funcionamiento físico no influya también en el estado anímico y viceversa. En lo que hace a la depresión, en particular, hay algunos desbalances “físicos” (la tiroides, por ejemplo) que induce varios síntomas de depresión.  Y la tiroides, a la vez, resulta muy afectada en su funcionamiento por el stress.

Los prejuicios y la falta de información son fatales para nuestra salud y nuestro desarrollo como individuos en sociedad.  Las personas con tendencia a la depresión, pueden ser empleados muy responsables, o políticos muy conscientes y trabajadores y proactivos.  Las personas con depresión hacen enormes esfuerzos para llevar adelante tareas que otros hacen mucho más fácilmente, lo que tira por tierra con el prejuicio de que son “personalidades débiles”.  Si bien la tendencia a la depresión no cambia, el estado depresivo siempre se revierte con el tratamiento adecuado.  La persona que ha sufrido de depresión está consciente de los indicios de su aparición y puede poner en acción múltiples estrategias para mantenerse lejos de ella. 

La utilidad de Internet en el proceso de migración

Virginia hizo un comentario en un post que escribí hace un tiempo y eso me hizo pensar en la utilidad de Internet en el proceso de migración, algo que no todos los inmigrantes ni los que los asesoran en el proceso tienen siempre en claro.

Todavía hoy, luego de 5 años de haberme instalado en Québec, me ocurre que desde la universidad algunos estudiantes de maestrías o doctorados hacen correr la voz de que necesitan inmigrantes que respondan a sus grillas de encuestas para determinar la importancia del contacto por Internet en el proceso de inmigración, ya sea en la etapa de información previa hasta el momento de insertarse laboral y socialmente en su nuevo país de acogida.  Cuando veo cuánto se repiten estos intentos, me sonrío porque pienso cuántas repeticiones hacen falta para que un conocimiento sea probado.  Y será porque tal vez una realidad no forma parte de los conocimientos compartidos hasta que las cosas se comprueban, se escriben y se publican!

No todas las personas tienen facilidad, aún hoy, para darse cuenta del enorme potencial que tiene la comunicación a través de Internet, democratizando la información, dando a cada cual la posibilidad de expresarse con quienes quieran compartir puntos de vista.

Recuerdo que cuando comenzamos nuestro proceso de inmigración a Canadá, empezamos a buscar distintos foros de Internet para asesorarnos.  Era una época (aunque no haga tanto tiempo, parecen décadas en cuanto a la popularización de estos modos de comunicación) donde no existían tantos blogs de personas que cuentan su proceso ni tantos sitios de fotos ni menos aún Googlemaps, con su facilidad para “situar al muñequito amarillo” sobre las coordenadas del departamento que nos ofrecen para alquilar, saliendo a recorrer el barrio, observando la fachada de la propiedad y… tantos etcéteras! 

En la época que comenzamos nuestro proceso, no existían tantas cosas que existen hoy, pero sí podíamos contar con los foros de inmigración que resultaron de una utilidad fantástica para nosotros.  Nos pusimos en contacto con grupos de argentinos y otros latinos que vivían en las ciudades que nos interesaban como futuro hogar.  Y allí empezamos con nuestras preguntas.  Pronto nos enteramos que se hacían en nuestra ciudad reuniones de personas que estaban encarando el mismo proceso, que se encontraban para conversar y compartir información y allí íbamos, con nuestro temor a lo desconocido, porque no siempre es fácil presentarse por primera vez en un grupo de gente que ya se ha visto antes.  A veces se reunían para despedir a una familia o persona sola que viajaba.  A veces, alguien que ya vivía en el sitio que nos interesaba, llegaba de visita y nos hacía el honor de sentarse con nosotros a comentar, de primera mano, sus experiencias.  Si bien estos encuentros eran insuperables a nivel de la información que necesitábamos, una “yapa” como decimos en Argentina con todo aquello que viene extra, como de regalo, era el contacto humano entre pares, la posibilidad de hablar de nuestros miedos y nuestras esperanzas.  Las personas que están llevando a cabo un proceso de emigración deben enfrentar un verdadero revoltijo emocional que normalmente no tienen con quien compartir: muchos guardan silencio frente a sus familias, o porque sienten que no serán comprendidos o porque quieren ahorrarles angustias hasta tanto no tengan las cosas más seguras.  A veces, con los amigos,  también se guarda silencio porque muchos reaccionan mal, no saben cómo expresar su pena por la futura separación (de la que no siempre son conscientes)  y hasta pueden mostrarse indiferentes, o peor aún, agresivos y descalificadores frente al proyecto de la persona que quiere emigrar.  Es así como estos encuentros servían no sólo de información sino también de válvula de escape de tanto vapor emocional.

Cuando el momento se iba acercando, iban y venían mails desesperados que comentaban los progresos y los obstáculos, gritos de ayuda y pedidos de información de momentos en los que el proceso parecía detenerse o demorarse por un papel que falta, por una crisis de último momento: enfermedades repentinas, esguinces y fracturas, quiebras económicas, crisis laborales, obstáculos con la venta de las propiedades y tantas otras dificultades grandes de cosas que nos ocurren, claro, cuando estamos enfrentando cambios grandes.

Entonces, estaba el grupo presente ya sea en persona o virtualmente, dando apoyo, animando y explicando, enviando a la distancia exclamaciones de júbilo cuando los obstáculos se resolvían y el proceso parecía ponerse en marcha otra vez.

Como no todo son rosas, en los foros de Internet, si estos son mas o menos abiertos y no moderados, nunca falta algún flamer que oculta su identidad para dar rienda suelta a formas de compensar su frustración y sus decepciones tratando de molestar a otros.  Pero su aparición se reduce a la nada cuando el grupo está ocupado en su propia tarea útil y los manda de paseo o los ignora.

Mapas, vínculos de sitios de Internet, comparación de precios, páginas con direcciones de organismos, indicaciones de cómo resolver un trámite, listas de escuelas por barrios, descripciones de pasos a resolver, listas de cosas a traer, chistes, canciones, sugerencias de películas a mirar, consejos, saludos, preguntas… todo viajaba envuelto en el sobre virtual del mail para saludar a los ansiosos aspirantes a inmigrantes.  Con el tiempo, se incluyeron las conferencias por Skype u otros soportes, en tiempo real, donde la posibilidad de la voz ponía risas, tonos y exclamaciones a esa mano tendida a través de los kilómetros.  Y luego, al llegar a la ciudad elegida, algunas caras reales de aquellos con los que habíamos compartido tantos momentos virtuales nos hacían comprender que esos contactos a distancia habían sido más reales que muchos de nuestros encuentros con personas que ya conocíamos!

Durante el proceso de instalación, nunca falta un mail de alguien que –ya en el momento de renovar  sus cosas- aparece con la pregunta: “Alguien necesita una lavadora y secadora que funcionan bien?  Yo acabo de comprarme unos nuevos así que, avisen en las próximas 48 horas quien lo necesite porque se van al Ejército de Salvación!”.  “Gente, el sábado 6 de agosto nos reunimos para el asado anual en Sherbrooke, 4 dólares la entrada y hay kayacs y botes libres para el que quiera… Incluye el carbón para los que llevan carne, che!” (ya está, ya pasé el aviso!).

Asi que cuando me vengan de nuevo a preguntar para qué sirve Internet en esta comunitaria aventura de migrar, les voy a hacer leer este post y a ver este extracto de Youtube:

Hay que adaptarse a los tiempos, si, pero el espíritu, es el mismo…

Pequeñas cosas para un gran universo de éxitos

Lo pequeño puede contener un enorme universo.
El cambio empieza por un primer paso.
Un paso pequeño, sostenido
puede llevarte muy lejos

Por un 2011 lleno de múltiples pequeños pasos y grandes recorridos!!